اتهام 4 شركات تكرير كورية بالتواطؤ في أسعار الوقود

أعلن الادعاء العام في كوريا الجنوبية اليوم عن توجيه اتهامات إلى أربع شركات تكرير رئيسية وثمانية من مسؤوليها بتهمة التواطؤ في تحديد أسعار الوقود، في قضية تعد الأكبر من نوعها في البلاد.

تقدر الأضرار الناجمة عن هذه الممارسات بنحو 17 مليار دولار، وفقًا للتحقيقات التي استمرت لأكثر من عام. وتشمل الشركات المتهمة كلًا من SK Energy وGS Caltex وS-Oil وHyundai Oilbank.

تأتي هذه القضية في وقت تشدد فيه الحكومة الكورية الجنوبية إجراءاتها لمكافحة التضخم، الذي بلغ مستويات قياسية خلال العام الماضي. وقد أدى التواطؤ المزعوم إلى رفع أسعار الوقود بشكل مصطنع، مما أثر على المستهلكين والاقتصاد ككل.

وقال ممثل الادعاء إن الشركات قامت بتبادل معلومات حساسة حول الأسعار والإنتاج عبر اجتماعات سرية، مما مكنها من تثبيت الأسعار عند مستويات مرتفعة. وأضاف أن هذه الممارسات استمرت لسنوات، مما تسبب في خسائر فادحة للمستهلكين.

من المتوقع أن تواجه الشركات غرامات كبيرة قد تصل إلى 10% من إيراداتها السنوية، بالإضافة إلى عقوبات جنائية محتملة للمسؤولين. وتعتبر هذه القضية اختبارًا لقوانين مكافحة الاحتكار في كوريا الجنوبية.

وتعليقًا على ذلك، قال خبير اقتصادي إن هذه القضية ترسل رسالة قوية إلى الشركات بأن التواطؤ في تحديد الأسعار لن يتم التسامح معه، خاصة في ظل الأزمة الاقتصادية الحالية.