فيروس إيبولا: أول ظهور عام 1976 وموجات وبائية متكررة

يُعد فيروس إيبولا أحد أخطر الفيروسات التي عرفتها البشرية، وقد رُصد لأول مرة عام 1976 خلال تفشّيين متزامنين في السودان وجمهورية الكونغو الديمقراطية. ومنذ ظهوره، ظل هذا الفيروس محور قلق صحي عالمي لما يتميز به من سرعة انتشار وارتفاع كبير في معدلات الوفيات.

وتكشف فصول تاريخه عن موجات وبائية متكررة ضربت القارة الأفريقية وخلفت آلاف الضحايا، رغم الجهود العلمية المبذولة لفهمه والحد من انتشاره.

ينتمي فيروس إيبولا إلى عائلة الفيروسات الخيطية، وينتقل إلى الإنسان عبر الاتصال المباشر بالدم أو سوائل الجسم للحيوانات المصابة مثل الخفافيش والقردة. ثم ينتقل بين البشر عبر ملامسة سوائل المصابين أو الأسطح الملوثة.

تتراوح فترة الحضانة بين 2 و21 يوماً، وتشمل الأعراض الحمى والتعب الشديد وآلام العضلات والصداع، يليها قيء وإسهال وطفح جلدي، وفي الحالات الشديدة نزيف داخلي وخارجي.

أكبر تفشٍ مسجل كان في غرب أفريقيا بين 2014 و2016، حيث أصيب أكثر من 28 ألف شخص وتوفي أكثر من 11 ألفا. كما شهدت جمهورية الكونغو الديمقراطية تفشيات متعددة، آخرها في 2022.

تتضمن الوقاية تجنب الاتصال بالحيوانات البرية واتباع إجراءات الحماية الصارمة في المرافق الصحية. لا يوجد علاج محدد، لكن العلاجات الداعمة واللقاحات التجريبية حسنت معدلات البقاء على قيد الحياة.