إنفلونزا الطيور تنتقل عبر حليب الأغنام.. دراسة جديدة

كشفت دراسة بيطرية حديثة أجراها فريق من المركز الوطني الكندي لأمراض الحيوانات الغريبة، عن أول دليل على احتمال انتقال فيروسي إنفلونزا الطيور شديدَي العدوى H5N1 وH5N5 من الأغنام المصابة إلى صغارها عبر الحليب، في تطور علمي يفتح باباً جديداً لفهم مسارات انتشار العدوى داخل المزارع.

وذكرت دراسة نشرتها مجلة Science Advances أن الفيروسين أظهرا قدرة عالية على التكاثر داخل الغدد الثديية للأغنام، ما يؤدي إلى انتقالهما مباشرة إلى الحملان عبر الرضاعة، فضلاً عن إمكانية انتشار العدوى داخل القطيع من خلال التلامس المباشر.

وقال الباحث المشرف يوهانس بيرهاين، إن "هذه الفيروسات تتطور بسرعة وتغزو مجموعات حيوانية جديدة، ما يشكل تهديداً حقيقياً للصحة العامة"، مؤكداً أن اكتشاف قدرة الفيروس على التراكم والنشاط داخل الحليب يشكّل عامل خطر يستدعي إدراجه ضمن إجراءات المراقبة البيطرية.

وبدأت الدراسة بعد تسجيل إصابة محتملة بفيروس H5N1 في مزرعة بريطانية، ما دفع الباحثين إلى إجراء تجارب مخبرية على إناث الأغنام، حيث لوحظت أعراض مثل التهاب الضرع، وارتفاع الحرارة، واستجابة مناعية مرتفعة، بما يدل على تأثير مباشر للفيروس في الجهاز الثديي للحيوان.

وأوضح الفريق البحثي أن النتائج "تكشف مساراً غير متوقع للعدوى، يتجاوز طرق الانتقال التقليدية عبر الرذاذ أو التلامس، ليشمل الحليب أيضاً"، مشيرين إلى أن هذا التطور يستوجب تعزيز إجراءات الوقاية في المزارع، وتشديد الفحوص الروتينية للأغنام، وحماية الحيوانات الأليفة من أي تماس محتمل مع القطعان المصابة.

وتأتي هذه النتائج في وقت تؤكد فيه الأوساط العلمية أن فيروسات إنفلونزا الطيور عالية الضراوة واصلت، خلال السنوات الأربع الماضية، انتشارها السريع بين الحيوانات.