كأس العالم 1994: نجاح أمريكي ودراما وأرقام قياسية

استضافت الولايات المتحدة كأس العالم 1994، وهو أول مونديال يقام في أمريكا الشمالية. ورغم الشكوك حول شعبية كرة القدم في البلاد، حققت البطولة أرقاماً قياسية في الحضور الجماهيري، بمتوسط تجاوز 68 ألف متفرج لكل مباراة.

شهدت البطولة أحداثاً درامية لا تنسى، أبرزها استبعاد الأسطورة الأرجنتيني دييغو مارادونا بعد ثبوت تعاطيه المنشطات. كما هزت جريمة قتل المدافع الكولومبي أندريس إسكوبار العالم، بعد عودته من المونديال.

على المستطيل الأخضر، تألقت البرازيل بقيادة روماريو وبيبيتو، وتوجت باللقب بعد الفوز على إيطاليا بركلات الترجيح في النهائي، لتحقق لقبها الرابع. كما شهد المونديال ظهور نجوم جدد مثل البرازيلي رونالدو.

تعتبر بطولة 1994 نقطة تحول في تاريخ كرة القدم الأمريكية، حيث ساهمت في تأسيس الدوري الأمريكي للمحترفين (MLS) بعد عامين. كما أنها كانت أول مونديال يمنح 3 نقاط للفوز بدلاً من نقطتين.